Slavnost na Háji pomalu končí, cathering balí a lidé se rozcházejí. Háj, kde jsme jako děti sáňkovali a lyžovali dostal nový krásný kabát. Letitá skládka je zavežená, na vzniklém prostoru je vysázená svěží tráva, napříč lesíkem vede cyklostezka a kolem nová in-line dráha. Její otevření bylo předmětem dnešní slávy. Píše se datum 28.6. 2011

Sedíme s mým kamarádem z mládí a současným starostou obce Vladimírem Drábem a chválíme dílo přírody. Už dlouho mám na srdci plán a teď je vhodná chvilka na jeho přednesení. Naše kapela Gladly S.W. by ráda zahrála na Braškově a tento slib už je nejméně rok starý. Řekli jsme si, že když už, což takhle pozvat ještě několik kapel a uspořádat na Braškově malý festival. Měl jsem na mysli fotbalové hřiště nebo krásný plácek za braškovským rybníkem.
Starosta není proti, ale navrhuje aby se festival uskutečnil právě tady, na Háji. Ta představa mě značně zaskočila. Už v té době jsme měli odehraných hezkých pár festivalů a žádný se nekonal na tak malém prostoru. Proboha sem se vejde tak 200 lidí.. Dnes se tomuto odhadu musím srdečně zasmát.
Druhou jakousi podmínkou byl starostův nápad, aby byla akce nekomerční a veškeré vstupné plynulo na konto Letohrádku Vendula v Horním Bezděkově. Toto zařízení jsem měl možnost už dříve navštívit a seznámit se s jeho autorkou a prezidentkou Dájou Kabátovou a obdivoval jsem její zanícení ,s jakým mě po zařízení provázela. To byl opravdu skvělý a bohulibý nápad.
Tak takhle vznikla myšlenka festivalu Valdecký háj, který se po 6 letech rozrostl v nádherný a dnes už i prestižní festival, kde rádi přijímají účast všechny slavné hvězdy a legendy žánru Folk & Country, ale i vynikající regionální kapely.
Hned na první ročník přijal pozvání Honza Vyčítal s legendárními Greenhorns, který od naší kapely převzal a natočil písničku Patrona z války, což byla pro Gladly S.W. obrovská vzpruha a vlastně jakýsi nástup onoho pomyslného rychlíku. A teď měli Greenhorni zahrát tady – na Valdeku.
První ročník se vydařil s neskutečným úspěchem, který podpořilo i nádherné počasí, což bylo jasným požehnáním v započaté tradici pokračovat. Obecní úřad vstoupil do druhého ročníku finančním grantem, který tvoří podstatnou část celého rozpočtu a tato podpora trvá dodnes.
Jako každý dobrý nápad, i tento festival prochází vyvojem. Každý rok je vidět spousta změn k lepšímu, ochotných sponzorů, jejichž příspěvky pokrývají honoráře vystupujících umělců přibývá a tím samozřejmě vzrůstá i umělecká úroveň festivalu. I prostředí se mění. Obec  Braškov vybudovala v roce 2014 pevné pódium – přírodní amfiteátr, dlážděné cestičky, osvětlení, zázemí pro zvukaře a prostor pro diváky je ohraničen originálními lavicemi z dílny Ing. arch. Jiřího Vorla. Celý areál byl kompletně rekultivován a vypadá opravdu nádherně.
Do hry vstoupili nemalou měrou i braškovští Hasiči, bez jejichž pomoci si lze poslední ročníky jen stěží představit. Spolupráce naší kapely s obcí Braškov trvá i nadále. My se staráme plně o dramaturgii festivalu a Obec Braškov je pořadatelem se vším, co k tomu patří.

Tyto řádky píšu ještě pod bezprostředním dojmem letošního, v pořadí 6. ročníku, který se opět mimořádně vyvedl – podle mnohých, byl dosud nejlepší. Příprava není lehká, trvá celý rok. Přibývá i spousta lidí, zejména z řad našeho Fanklubu, ale i z Braškova, kteří s hladkým průběhem nezištně a ochotně pomáhají. Tváří festivalu je moderátorka Johanka Hubičková, o vynikající ozvučení se stará pravidelně Pavel Mencl a Rudolf Herceg, oba členové vynikající kladenské skupiny All Right Band. Zdravotnické zabezpečení má na starost MUDr. Ilona Konečná a sestra Bc. Blanka Braunová a musíme zaklepat, že jejich účast bývá jen formální. Publikum na Valdeckém háji je nejenom skvělé, ale také kultivované a disciplinované.  V kontrastu s mými původními obavami, kam poskládáme 200 nebo dokonce 500 diváků je fakt, že se na loňském ročníku vystřídalo během dne 4000 lidí, letos dokonce ještě o něco víc. Objevují se tady pravidelně diváci z celé republiky, dokonce i ze Slovenska a někteří návštěvníci z velkých dálek už jezdí na Valdecký háj pravidelně.

Valdecký háj si získal během let mezi posluchači a milovníky žánru obrovskou popularitu a myslím, že všichni, kdo jeho přípravě více, či méně pomáhají mají být na co pyšní. Festival zviditelnil vzkvétající obec Braškov daleko nad rámec kraje, zvýšil prestiž spolupořádající skupiny Gladly S.W., ale hlavně: pomohl a nadále bude pomáhat těm, kteří to potřebují – nestátnímu zařízení pro handicapované občany Letohrádku Vendula! Výtěžek, z loňského ročníku byl přes 80 000 korun a letos ještě o mnoho víc – 122 377 korun, za který bude pořízen kotel na vytápění ubytovací části Letohrádku Vendula. Klobouk dolů před všemi, kdo svojí účastí, aktivní pomocí a sponzorskými finančními dary přispěly k oslavě skvělé muziky, ale hlavně těm, kteří to nejvíce potřebují.

Na festivalu za 6 ročníků vystoupili tito umělci:

Standa Čermák a Dreams. Žížeň Band, Lignit, Simona Klímová, Buštěhradská dráha, Eda Wild jr., Sekvoj, Petr Bendl a Vladimír Dráb, Corbel Brothers, Heuréka, New Rebels, Stráníci, Pavel Petran a kapela, Rakovnickej potok,Knezaplacení, Four Promile, Hradní duo, Rekonvalescence, Rychtáři, Greenhorns, Jitka Vrbová, Nezmaři, Miki Ryvola, Vojta Kiďák Tomáško, Taxmeni, Kamelot, Jindra Kejak, Jaroslav Samson Lenk, Pavel Dobeš, Cop, Hop Trop, Tomáš Linka a Přímá linka, Paběrky Marko Čermáka, Wabi Daněk a Miloš Dvořáček, Robert Křesťan a Trapeři, Michal Tučný revival Plzeň a Gladly S.W.

Za všechny, kdo se na festivalu podílejí, za kapelu Gladly S.W. děkuje

tělem kladeňák, ale duší braškovák

Milan Procházka
Prezident festivalu